En este primer cuarto del siglo XXI, el proyecto europeo apenas fascina a los jóvenes, ya no entusiasma a los ancianos y molesta a la gente. Su evocación despierta sólo sarcasmo, críticas, enfado e indiferencia. La crisis sanitaria "covidiana" revela las principales disfunciones iniciales de su unión de mercado, despolitizada y moralizante. Degradada en economía, ciencia y técnicas avanzadas, esta unidad burocrática que declina fiel a los trillados dogmas del libre comercio global e infestada de grupos de presión, cada día adquiere un poco más la apariencia de un reluciente asilo psiquiátrico, que no impide la creciente afluencia de masas del viejo Tercer Mundo.

Algunos están respondiendo a esta decadencia manifiesta abogando primero por una salida nacional, luego por la formación de una Europa de los Estados, patrias, naciones e incluso regiones económicas. Esta opción es inútil, porque aún permanecen los hilos de una civilización invaluable, que sufre de un sueño largo y doloroso. Europa también sigue siendo la patria de nuestras naciones, de nuestros pueblos y de nuestras regiones. Su supervivencia condiciona su existencia, su sostenibilidad y su futuro.

El despertar europeo solo ocurrirá con el advenimiento de su propio gran espacio. No corresponderá ni al gran espacio occidental euroamericano actual, que se articula en torno a la Alianza Atlántica y a su brazo armado, la OTAN, ni al gran espacio euroasiático que se está creando a través de la cooperación entre Moscú y Pekín. La renovación europea no vendrá de la integración militar, económica y técnica en curso orientada hacia un pensamiento líquido que conduzca hacia las superficies oceánicas ni de una reunión tambaleante hacia un horizonte terrestre únicamente.

Ante el evidente fracaso de la socialdemocracia, del social-liberalismo y del progresismo pragmático, los europeos preocupados por el bien común, el interés general y el espíritu europeo, deben construir un gran hogar continental considerado como un proyecto de poder civilizatorio. Esta gran ambición requiere el redescubrimiento político, social, económico y geopolítico de un fundamental no alineamiento y de superar oposiciones obsoletas. A la consigna política "ni derecha ni izquierda" hay que añadir ahora la consigna socioeconómica de "ni colectivismo ni individualismo " y la consigna de orientación geopolítica "ni Oriente ni Occidente " (o, mejor aún, "y tierra y mar", por la compleja configuración costera de este "pequeño cabo de la inmensa Eurasia"), es decir, los cimientos de una visión del mundo resultante de la tercera vía.

Este rico concepto se puede encontrar en diversas formulaciones sociohistóricas y políticas de muchas sociedades europeas. Más que una posición de “esperar y ver” o de un sesgo vagamente "neutralista ", Europa, vista como un tercer camino integral, pretende ser una reacción a la segmentación técnica de la vida cotidiana, a su “artificialización”, a los horrores cada vez más brutales de la vida cotidiana y al ocultamiento alentado de las diferencias esenciales en favor de las diferencias superficiales del yo. La tercera vía europea ha de entenderse principalmente como una forma de tener en cuenta a los seres incrustrados en sus comunidades de pertenencia histórica, profesional y territorial que deben redescubrirse, rehabilitarse y dar sus frutos.

Sin embargo, reclamar moderación no significa caer en el letargo (o en la tibieza), gesticular febrilmente a la primera oportunidad o hacer comentarios perentorios frente al mundo. El apego a esta tercera vía presupone más bien invertir los planteamientos en todos los campos posibles de la existencia humana. Por ejemplo, rechazar el globalismo y el Estado-nación para insistir en el principio del Imperio, apoyar el desarrollo de empresas cooperativas, buscar la participación de los trabajadores en el destino de su comunidad de producción, liberar a los productores de la tiranía del trabajo asalariado y el establecimiento, más allá del parlamentarismo, del presidencialismo y la partitocracia, de instituciones innovadoras de vanguardia, asociando rigor aristocrático y aspiraciones populares.

Desde los planes de Fouchet de 1961-1962 hasta la Iniciativa de los Tres Mares sin olvidar el Grupo de Visegrado y los intentos euroafricanos, muchos ensayos de tercera vía salpican la historia europea. Sin el impulso suficiente y sin una élite preparada, todos estos planes fracasaron. Cerca de la medianoche de su futuro común, solo los europeos convencidos pueden provocar un nuevo amanecer de su civilización, un amanecer indeciso, enfrentando su tiempo y los desafíos que conlleva, con las demandas de reflexión, perseverancia y acción.