El pasado mes de junio, una periodista se preguntaba en la revista The Atlantic “cómo San Francisco se ha convertido en una ciudad fallida”, víctima de un exceso de compasión y de un sentido de la libertad personal llevado al extremo. La famosa "autonomía corporal" que defiende la gran capital del norte californiano protege, por ejemplo, como un derecho inviolable que un joven desnudo, claramente drogado, pueda comer cartón en la calle mientras proclama que es Dios. Nadie interviene. Porque, tal y como explica Le Figaro en un amplio reportaje, tragar cartón es su "derecho", y este “derecho” es defendido por numerosas organizaciones de ayuda a los sin techo cuyos miembros recorren la hoy ciudad desierta con sus chalecos fluorescentes. Concretamente, el joven que devoraba cartulina murió de sobredosis dos días después.

"Esta ciudad se ha convertido en una pesadilla, viciada por el fentanilo, en estado de abdicación", dice Steve Adami, un ex drogadicto. Fue residente intermitente del sistema penitenciario californiano durante casi veinte años y ahora tiene un máster y dirige una organización dedicada a la rehabilitación. Steve acudió a la reunión de TogetherSF Action sobre "Qué podemos hacer para luchar contra la crisis de la droga". La tarea es ingente. La reunión reveló que el municipio ha perdido el control de sus calles, ocupadas permanentemente por 4.000 drogadictos sin hogar.

“Sufrimos un mercado de drogas al aire libre que está devastando nuestra economía, nuestra seguridad y que ahora disuade a los turistas extranjeros de visitarnos", afirma Kanishka Cheng, fundadora de TogetherSF Action. "Nuestros cargos electos no tienen ningún plan ni medidas para combatir esta lacra. Su 'modus operandi' es, en cambio, dejar que suceda, a menos que el adicto necesite una aguja limpia u otra herramienta para consumir drogas en paz y en público". En San Francisco, los traficantes de poca monta se dedican a sus negocios sin ser molestados. Entre 2020 y 2021, el fentanilo causó la muerte de 1.356 personas, más que el Covid. Este año, 300 víctimas de sobredosis revivieron gracias a la naloxona. Pero la gran mayoría no ha dejado de consumir.

Le Figaro describe cómo ahora en las calles de San Francisco es fácil contemplar jóvenes que parecen partidos por la mitad, más encorvados que los ancianos. El fentanilo ha destrozado sus cuerpos y sus cerebros. "Antes, cuando sólo consumía heroína -¡Dios, no puedo creer que esté diciendo 'sólo heroína'!- mi hijo se mantenía erguido. Ahora parece un zombi, está retorcido y mudo, es desgarrador", dice Jacqui Berlinn, que fundó Madres contra la Muerte por Drogas para aliviar su tormento. Está desesperada por salvar a Corey, con quien consigue hablar de vez en cuando: "Fue la inacción de nuestros funcionarios electos lo que hizo posible esta crisis sin precedentes".

El pasado mes de junio, los electores de San Francisco, bastión izquierdista en manos del Partido Demócrata, votaron a favor de destituir al fiscal de distrito ultraprogresista Chesa Boudin, a quien culpan de la inseguridad rampante. Han aumentado los robos, sobre todo en coches, y los hurtos en tiendas. Hijo de dos activistas de extrema izquierda encarcelados por un robo de un furgón blindado que salió mal, Chesa Boudin no creía en el encarcelamiento de pequeños delincuentes drogadictos. Prefería las medidas asistenciales. Sabiendo que no serían acusados, la policía dejó de detenerlos. Resultado: los robos aumentan. Los drogadictos tienen listas de artículos que pueden vender a las mafia mexicanas para comprar sus dosis. La mafia los revende después en mercadillos.

Un joven adicto llamado Zach, que casi se desmaya mientras habla con uno de los omnipresentes "embajadores" asistenciales en las calles, les dice que quiere salir. Sus padres no saben dónde está. Zach es del norte, del condado de Humboldt. "Soy adicto al fentanilo, necesito al menos una dosis al día", admite sin problemas. Cuando se le pregunta cuánto dinero consigue, responde: "Robo en tiendas. Necesito unos 20 dólares al día. Un gramo de fentanilo cuesta 35 dólares; un kilo, 4.500, frente a los 14.000 de la misma cantidad de heroína.

Las calles de San Francisco, hasta hace unos años llenas de actividad y turistas, están desiertas. Los alquileres eran de los más caros del país y del mundo, debido a la cercana presencia de empresas de alta tecnología. Pero la pandemia permitió a sus empleados trabajar a distancia. Los edificios de oficinas se han vaciado. "No queda nadie, sólo gente sin hogar", se lamenta el propietario de una tienda de recuerdos de Chinatown. Alrededor, abundan los escaparates tapiados.

En Market Street, la larga arteria que atraviesa la ciudad en diagonal y que antaño estaba llena de vida, de comercios, de tranvías y de actividad económica, ya no se ve mucha gente. Al llegar al distrito del Ayuntamiento, se percibe desde lejos una reunión difusa. Es una concentración de drogadictos reunidos en torno a una fuente rodeada por una valla "para evitar que los drogadictos hagan sus necesidades y se bañen en ella", dice un "embajador" sentado bajo un cartel que informa de que uno puede deshacerse aquí de sus jeringuillas. Hasta el pasado mes de diciembre, la plaza albergaba un centro al aire libre para drogadictos que acudían a comprar jeringuillas e inyectarse en público. El centro cerró, pero sus "clientes" mantuvieron sus hábitos.

Hoy, decenas de drogadictos se agrupan en medio de montones de basura, sentados, de pie, encorvados y tambaleándose, o tumbados en la acera, destrozados, con los ojos vacíos. Una ordenada hilera de ancianitos chinos con máscaras y gorras y bolsas de ruedas en la mano permanecen inmóviles. Están allí para adquirir ordenadores portátiles robados y vales de comida distribuidos por la ciudad a los drogadictos, que compran por una fracción de su valor.

Un coche de policía se acerca y se detiene en la acera. El agente al volante se pone inmediatamente a mirar el móvil. No presta atención a la mujer que acaba de quitarse el calcetín para pincharse entre los dedos ni a los traficantes de poca monta que merodean y venden el veneno. El policía, que se llama Corbin, accede a hablar con el periodista. "Toda esta miseria humana, pero ¿qué quiere que haga? Hemos perdido el control de la situación. Nos falta personal. Ya nadie quiere trabajar aquí. Y alrededor de esta miseria se ha formado toda una industria multimillonaria". De espaldas y con los brazos cruzados, un hombre cae delante del coche patrulla. "¿No va a ver si sigue vivo? La respuesta es inmediata: "Está vivo. Sólo se está inyectando fentanilo".

Contexto informativo ofrecido por la IA ChatGPT

El fentanilo es un potente analgésico opioide que se prescribe para tratar el dolor intenso. Sin embargo, su uso indebido y abuso puede ser extremadamente peligroso y hasta mortal.

San Francisco es una ciudad que ha sido muy afectada por la epidemia de opioides en los Estados Unidos, y el fentanilo ha sido una de las drogas que ha contribuido a esta situación. Algunos de los problemas que el consumo de fentanilo ha causado en San Francisco incluyen:

1) Sobredosis: El fentanilo es 50 veces más potente que la heroína, por lo que incluso una pequeña cantidad puede ser letal. Muchas personas han muerto por sobredosis de fentanilo en San Francisco y en todo el país.

2) Adicción: El fentanilo es altamente adictivo y puede llevar rápidamente a la dependencia. Las personas que abusan de esta droga pueden tener dificultades para dejarla y pueden requerir tratamiento especializado.

3) Aumento de la criminalidad: El tráfico y la venta de fentanilo pueden llevar a un aumento de la delincuencia en las áreas donde se produce y se vende.

4) Problemas de salud mental: El consumo de fentanilo puede afectar negativamente la salud mental de una persona, lo que puede conducir a problemas como ansiedad, depresión y trastornos psicóticos.

5) Problemas de salud física: El fentanilo puede causar una serie de problemas de salud física, como náuseas, vómitos, estreñimiento, problemas respiratorios y cardíacos, e incluso la muerte.

Es importante abordar el problema del consumo de fentanilo en San Francisco mediante una combinación de medidas de prevención, tratamiento y aplicación de la ley. Esto puede incluir campañas de educación pública, programas de tratamiento de adicciones, leyes más estrictas para el tráfico y la venta de drogas, y servicios médicos de emergencia equipados con naloxona, un antídoto para la sobredosis de opioides.

Fuentes: Le Figaro, The Atlantic, BBC, IA ChatGPT y elaboración propia