El segundo cumpleaños de ChatGPT fue hace poco más de un mes, y ahora hemos pasado al siguiente paradigma de modelos que pueden realizar razonamientos complejos. Los años nuevos ponen a la gente en un estado de ánimo reflexivo, y quería compartir algunos pensamientos personales sobre cómo ha ido hasta ahora, y algunas de las cosas que he aprendido en el camino.

A medida que nos acercamos a la AGI (Inteligencia Artificial General), me parece un momento importante para analizar el progreso de nuestra empresa. Aún queda mucho por entender, aún hay mucho que desconocemos y aún es pronto. Pero sabemos mucho más que cuando empezamos.

Empezamos OpenAI hace casi nueve años porque creíamos que la inteligencia artificial era posible y que podría ser la tecnología más impactante de la historia de la humanidad. Queríamos averiguar cómo construirla y hacerla ampliamente beneficiosa; nos entusiasmaba intentar dejar nuestra huella en la historia. Nuestras ambiciones eran extraordinariamente altas y también lo era nuestra creencia de que el trabajo podría beneficiar a la sociedad de una forma igualmente extraordinaria.

En aquel momento, a muy poca gente le importaba y, si lo hacía, era sobre todo porque pensaba que no teníamos ninguna posibilidad de éxito.

En 2022, OpenAI era un discreto laboratorio de investigación que trabajaba en algo llamado temporalmente «Chat con GPT-3.5» (se nos da mucho mejor investigar que poner nombres a las cosas). Habíamos estado observando cómo la gente utilizaba la función playground de nuestra API y sabíamos que a los desarrolladores les gustaba mucho hablar con el modelo. Pensamos que crear una demo en torno a esa experiencia mostraría a la gente algo importante sobre el futuro y nos ayudaría a mejorar y hacer más seguros nuestros modelos.

Acabamos llamándolo ChatGPT y lo lanzamos el 30 de noviembre de 2022.

Siempre supimos, en abstracto, que en algún momento llegaríamos a un punto de inflexión y la revolución de la IA se pondría en marcha. Pero no sabíamos cuál sería ese momento. Para nuestra sorpresa, resultó ser éste.

El lanzamiento de ChatGPT inició una curva de crecimiento sin precedentes en nuestra empresa, nuestro sector y el mundo en general. Por fin estamos viendo algunas de las enormes ventajas que siempre habíamos esperado de la IA, y podemos ver que pronto llegarán muchas más.

No ha sido fácil. El camino no ha sido fácil y las decisiones correctas no han sido obvias.

En los dos últimos años, hemos tenido que construir una empresa entera, casi desde cero, en torno a esta nueva tecnología. No hay forma de formar a la gente para esto salvo haciéndolo, y cuando la categoría de tecnología es completamente nueva, no hay nadie que pueda decirte exactamente cómo debe hacerse.

Crear una empresa a tan alta velocidad con tan poca formación es un proceso desordenado. A menudo se dan dos pasos adelante y uno atrás (y a veces, un paso adelante y dos atrás). Los errores se corrigen sobre la marcha, pero no hay manuales ni guías cuando se trata de un trabajo original. Moverse a toda velocidad en aguas desconocidas es una experiencia increíble, pero también inmensamente estresante para todos los participantes. Abundan los conflictos y los malentendidos.

Estos años han sido los más gratificantes, divertidos, mejores, interesantes, agotadores, estresantes y -sobre todo los dos últimos- desagradables de mi vida hasta ahora. El sentimiento abrumador es la gratitud; sé que algún día estaré jubilado en nuestro rancho viendo crecer las plantas, un poco aburrido, y pensaré en lo genial que fue poder hacer el trabajo con el que soñaba desde que era pequeño. Intento recordarlo un viernes cualquiera, cuando siete cosas se tuercen antes de la una de la tarde.

Hace poco más de un año, un viernes en particular, lo principal que había salido mal ese día fue que me despidieron por sorpresa en una videollamada, y justo después de que colgáramos la junta publicó una entrada en el blog al respecto. Yo estaba en una habitación de hotel en Las Vegas. Me sentí, hasta un punto casi imposible de explicar, como si un sueño hubiera salido mal.

Que me despidieran en público sin previo aviso fue el pistoletazo de salida de unas horas realmente locas, y de unos días bastante locos. La «niebla de guerra» fue lo más extraño. Ninguno de nosotros fue capaz de obtener respuestas satisfactorias sobre lo que había sucedido, o por qué.

Todo el suceso fue, en mi opinión, un gran fracaso de gobernanza por parte de personas bienintencionadas, yo incluido. Mirando hacia atrás, desearía haber hecho las cosas de otra manera, y me gustaría creer que hoy soy un líder mejor y más reflexivo que hace un año.

También aprendí la importancia de contar con un consejo con diversos puntos de vista y amplia experiencia en la gestión de un complejo conjunto de retos. Una buena gobernanza requiere mucha confianza y credibilidad. Agradezco el modo en que tantas personas han trabajado juntas para construir un sistema de gobierno más sólido para OpenAI que nos permita perseguir nuestra misión de garantizar que la AGI beneficie a toda la humanidad.

Lo que más me llevo es lo mucho que tengo que agradecer y a cuánta gente debo gratitud: a todos los que trabajan en OpenAI y han decidido dedicar su tiempo y esfuerzo a perseguir este sueño, a los amigos que nos ayudaron a superar los momentos de crisis, a nuestros socios y clientes que nos apoyaron y confiaron en nosotros para hacer posible su éxito, y a las personas de mi vida que me demostraron lo mucho que les importaba. [1]

Todos volvimos al trabajo de una forma más cohesionada y positiva y estoy muy orgulloso de nuestro enfoque desde entonces. Hemos realizado algunas de las mejores investigaciones de nuestra historia. Hemos pasado de unos 100 millones de usuarios semanales activos a más de 300 millones. Y, sobre todo, hemos seguido poniendo en el mundo una tecnología que parece gustar de verdad a la gente y que resuelve problemas reales.

Hace nueve años, no teníamos ni idea de en qué nos íbamos a convertir; incluso ahora, lo sabemos más o menos. El desarrollo de la inteligencia artificial ha dado muchas vueltas, y esperamos más en el futuro.

Algunos han sido felices, otros difíciles. Ha sido divertido ver cómo se producía un flujo constante de milagros en la investigación, y muchos detractores se han convertido en verdaderos creyentes. También hemos visto cómo algunos colegas se separaban y se convertían en competidores. Los equipos tienden a cambiar a medida que crecen, y OpenAI crece muy rápido. Creo que parte de esto es inevitable: las nuevas empresas suelen tener mucha rotación cada vez que alcanzan un nuevo nivel de escala, y en OpenAI las cifras aumentan varios órdenes de magnitud cada pocos meses. Los dos últimos años han sido como una década en una empresa normal. Cuando cualquier empresa crece y evoluciona tan rápido, los intereses divergen de forma natural. Y cuando cualquier empresa de un sector importante está a la cabeza, mucha gente la ataca por todo tipo de razones, sobre todo cuando intentan competir con ella.

Nuestra visión no cambiará; nuestras tácticas seguirán evolucionando. Por ejemplo, cuando empezamos no teníamos ni idea de que tendríamos que crear una empresa de productos; pensábamos que nos limitaríamos a hacer una gran investigación. Tampoco teníamos ni idea de que necesitaríamos una cantidad tan disparatada de capital. Ahora tenemos que construir cosas nuevas que hace unos años no entendíamos, y en el futuro habrá cosas nuevas que ahora apenas podemos imaginar.

Estamos orgullosos de nuestro historial de investigación y despliegue hasta la fecha, y nos comprometemos a seguir avanzando en nuestras ideas sobre seguridad y reparto de beneficios. Seguimos creyendo que la mejor manera de hacer seguro un sistema de IA es lanzarlo al mundo de forma iterativa y gradual, dando tiempo a la sociedad para que se adapte y coevolucione con la tecnología, aprendiendo de la experiencia y continuando haciendo la tecnología más segura. Creemos en la importancia de ser líderes mundiales en investigación sobre seguridad y alineación, y de orientar esa investigación con la información obtenida de las aplicaciones en el mundo real.

Ahora estamos seguros de que sabemos cómo construir AGI tal y como la hemos entendido tradicionalmente. Creemos que, en 2025, podremos ver a los primeros agentes de IA «incorporarse a la plantilla» y cambiar materialmente el rendimiento de las empresas. Seguimos creyendo que poner de forma iterativa grandes herramientas en manos de las personas conduce a grandes resultados ampliamente distribuidos.

Estamos empezando a apuntar más allá, hacia la superinteligencia en el verdadero sentido de la palabra. Nos encantan nuestros productos actuales, pero estamos aquí para el glorioso futuro. Con la superinteligencia, podemos hacer cualquier cosa. Las herramientas superinteligentes podrían acelerar masivamente el descubrimiento científico y la innovación mucho más allá de lo que somos capaces de hacer por nosotros mismos, y a su vez aumentar masivamente la abundancia y la prosperidad.

Ahora mismo esto suena a ciencia ficción, y es una locura hablar de ello. No pasa nada, ya lo hemos vivido antes y nos parece bien volver a vivirlo. Estamos convencidos de que en los próximos años todo el mundo verá lo mismo que nosotros, y de la importancia de actuar con cautela sin dejar de maximizar los beneficios y la autonomía. Dadas las posibilidades de nuestro trabajo, OpenAI no puede ser una empresa normal.

Qué suerte y qué humildad poder desempeñar un papel en este trabajo.

(Gracias a Josh Tyrangiel por sugerirme esto. Ojalá hubiéramos tenido mucho más tiempo).

[1]

Hubo mucha gente que hizo un trabajo increíble y gigantesco para ayudar a OpenAI, y a mí personalmente, durante esos pocos días, pero dos personas destacaron sobre todas las demás.

Ron Conway y Brian Chesky fueron tan lejos y más allá de la llamada del deber que ni siquiera estoy seguro de cómo describirlo. Llevo años oyendo hablar de la capacidad y la tenacidad de Ron, y en los dos últimos años he pasado mucho tiempo con Brian, que me ha ayudado mucho y me ha dado muchos consejos.

Pero no hay nada como estar en la trinchera con la gente para ver lo que realmente pueden hacer. Estoy razonablemente seguro de que OpenAI se habría venido abajo sin su ayuda; trabajaron sin descanso durante días hasta que las cosas estuvieron hechas.

Aunque trabajaron increíblemente duro, mantuvieron la calma y tuvieron un pensamiento estratégico claro y grandes consejos en todo momento. Me impidieron cometer varios errores y no cometieron ninguno ellos mismos. Utilizaron sus vastas redes para todo lo necesario y fueron capaces de sortear muchas situaciones complejas. Y estoy seguro de que hicieron muchas cosas que desconozco.

Lo que más recordaré, sin embargo, es su atención, su compasión y su apoyo.

Pensaba que sabía lo que era apoyar a un fundador y a una empresa, y en cierto modo lo sabía. Pero nunca antes había visto, ni siquiera oído, nada parecido a lo que hicieron estos tipos, y ahora entiendo mejor por qué tienen el estatus legendario que tienen. Son diferentes y ambos merecen plenamente su reputación genuinamente única, pero se parecen en su notable capacidad para mover montañas y ayudar, y en su compromiso inquebrantable en tiempos de necesidad. La industria de la tecnología es mucho mejor gracias a ellos.

Hay otros como ellos; es algo increíblemente especial en nuestra industria y hace que todo funcione mucho más de lo que la gente cree. Estoy deseando devolverles el favor.

En un plano más personal, gracias especialmente a Ollie por su apoyo ese fin de semana y siempre; es increíble en todos los sentidos y nadie podría pedir un compañero mejor.

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