Un estudio reciente publicado en Science Advances cuestiona una de las teorías más influyentes sobre el origen de la vida inteligente en el universo: el modelo de los “pasos difíciles” (hard-steps model). Esta hipótesis, formulada en 1983 por el físico Brandon Carter, sostiene que la evolución de los seres humanos requirió una serie de eventos extremadamente improbables, lo que implicaría que la vida inteligente es rara en el cosmos. Sin embargo, los científicos Daniel B. Mills, Jennifer L. Macalady, Adam Frank y Jason T. Wright argumentan en su nueva investigación que esta idea puede estar basada en suposiciones incorrectas.

(*) Los suscriptores de La Tribuna del País Vasco pueden solicitar una copia íntegra del estudio (en inglés) a través de los canales habituales: [email protected]

El equipo propone que en lugar de depender de "pasos difíciles" poco probables, la evolución de la inteligencia en la Tierra estuvo determinada por la progresiva apertura de "ventanas ambientales" que hicieron posibles estos desarrollos evolutivos. Es decir, la aparición de organismos complejos, la multicelularidad y la inteligencia humana no fueron sucesos fortuitos, sino eventos favorecidos por la transformación del entorno global a lo largo de millones de años.

Principales hallazgos del estudio

1. Evolución determinada por cambios ambientales

La Tierra pasó por períodos de transformación que hicieron posible la aparición de estructuras biológicas avanzadas. Factores como la oxigenación de la atmósfera y los cambios en los ecosistemas permitieron la evolución de organismos más complejo.

2. Refutación del carácter “improbable” de la inteligencia

Los investigadores sostienen que la singularidad de la vida inteligente en la Tierra puede ser un artefacto estadístico debido a la extinción de otras posibles formas de vida avanzada.

3. Dudas sobre la exclusividad de la inteligencia humana

Existen múltiples ejemplos de inteligencia en el reino animal, desde el uso de herramientas por primates y aves hasta la sofisticada conducta de los pulpos. Esto sugiere que la evolución de la inteligencia puede no haber sido un evento tan único como se pensaba.

4. Consecuencias para la búsqueda de vida extraterrestre

Si la inteligencia no es el resultado de una serie de sucesos improbables, sino de la evolución bajo condiciones ambientales específicas, entonces podrían existir más civilizaciones avanzadas en el universo de lo que el modelo de los “pasos difíciles” sugiere.

Este estudio representa un cambio en la forma en que los científicos explican la evolución de la inteligencia en la Tierra. En lugar de considerar la humanidad como el resultado de una cadena de eventos extremadamente improbables, los autores proponen que nuestra existencia es consecuencia de la evolución natural bajo condiciones ambientales propicias. Este nuevo enfoque podría influir en la forma en que buscamos vida extraterrestre y replantear nuestra posición en el universo.