En las colinas Ozark de Arkansas (EEUU), cerca del pequeño pueblo de Ravenden, se extienden 160 acres de terreno donde se está desarrollando un experimento social que evoca fantasmas del pasado segregacionista estadounidense. Es la primera comunidad física de Return to the Land, una organización fundada en septiembre de 2023 por Eric Orwoll y Peter Csere.

El proyecto nació después de que Orwoll publicara un vídeo ese mismo año promoviendo la idea de una red de comunidades intencionales para quienes consideran que los cambios demográficos están erosionando la sociedad. Varios hombres respondieron a su llamamiento, mantuvieron reuniones semanales durante meses y finalmente se encontraron en persona para trabajar en infraestructura en un terreno que Orwoll poseía entonces en Missouri. Durante ese encuentro decidieron unir recursos para adquirir una propiedad más grande en Arkansas.

La organización opera bajo la razón social Wisdom Woods LLC y se presenta como una "asociación de membresía privada para individuos y familias con valores tradicionales y ascendencia europea". El proceso de admisión incluye una aplicación escrita donde los candidatos deben verificar su "herencia ancestral", seguida de entrevistas y verificaciones de antecedentes. Los criterios de exclusión son explícitos: no se admiten personas judías, afroamericanas, latinoamericanas ni individuos LGBTQ+.

La estructura legal sobre la que se sustenta el proyecto es deliberada. Orwoll y Csere, quien actúa como el "número dos de facto" y arquitecto del marco jurídico de la organización, sostienen que al operar como una asociación de membresía privada que no vende tierras en el sentido convencional sino que ofrece participaciones LLC vinculadas a parcelas individuales, pueden eludir las disposiciones de la Ley de Vivienda Justa de 1968. Esta ley federal prohíbe la discriminación en vivienda por motivos de raza, religión y otros factores.

En las comunidades ya existentes, identificadas como Arkansas Ozarks Community I y Arkansas Ozarks Community II, residen actualmente unas 40 personas. La infraestructura incluye terrenos nivelados, caminos trazados, cercas perimetrales, cabañas, un centro comunitario, una escuela, rebaños de cabras y pozos de agua. Los residentes comparten comidas comunales y practican la educación en el hogar para sus hijos.

Eric Orwoll, californiano de 35 años que estudió trompa francesa en la Eastman School of Music en Rochester, Nueva York, mantiene una presencia activa en redes sociales con unos 14.000 suscriptores en YouTube. En su canal publica contenido sobre filosofía platónica, conciencia colectiva y pensamiento griego antiguo. También vende cursos en línea sobre Platón, Pitágoras y Aristóteles. En sus videos personales relata haber sido "objeto de burlas por parte de mexicanos por ser rubio" mientras crecía como "minoría" en el sur de California.

Peter Csere, por su parte, trabajó varios años en una granja en Florida antes de trasladarse a Ecuador, donde cofundó Fruit Haven Ecovillage, una comunidad vegana crudívora fuera de la red eléctrica. En Ecuador fue arrestado por apuñalar a un minero, aunque no ha sido formalmente acusado y afirma haber actuado en defensa propia. En febrero de 2025, Fruit Haven publicó un anuncio en su sitio web alegando que Csere había malversado fondos y robado criptomonedas de la comunidad. En las conversaciones del grupo de Telegram de Return to the Land, Csere ha publicado la cifra "1488", referencia al lema supremacista blanco de las "Catorce Palabras" y al saludo "Heil Hitler".

La visión de Orwoll se extiende mucho más allá de las colinas de Arkansas. En declaraciones a medios, ha afirmado: "¿Quieres una nación blanca? Construye un pueblo blanco. Puede hacerse. Lo estamos haciendo". La organización tiene planes de expansión a Missouri, Tennessee, Washington, con un mapa que señala ubicaciones adicionales en los Apalaches y el Sur profundo. Orwoll ha declarado su intención de eventualmente establecer presencia en los 50 estados.

En su página web, Return to the Land presenta a Brotherhood of Europa como una organización hermana o "sucursal" que trabaja en un proyecto paralelo: la construcción de asentamientos similares en los Balcanes. Brotherhood of Europa, que registró su marca comercial en Estados Unidos en agosto de 2025, se describe como "una red global de personas de ascendencia europea" enfocada en crear infraestructura para "sanar y mejorar nuestra civilización". La organización ofrece a sus miembros entrenamiento en artes marciales mixtas y armas de fuego, guía espiritual cristiana, redes de negocios que incluyen gimnasios, campos de tiro, alquiler de autos de lujo y propiedades, además de ligas amateur de MMA en Europa con viajes, alojamiento y manutención gratuitos.

El proyecto de Return to the Land ha estadi vigilado desde múltiples frentes. La Liga Anti-Difamación lo ha descrito como uno de los esfuerzos residenciales supremacistas blancos más estructurados de EE.UU. El Southern Poverty Law Center dedicó un extenso análisis a la organización. El Consejo de Relaciones Estadounidense-Islámicas ha solicitado investigaciones federales y estatales. El Fiscal General de Arkansas, Tim Griffin, emitió una declaración en julio de 2025 indicando que su oficina está revisando las acciones del grupo: "El racismo no tiene lugar en una sociedad libre, pero desde una perspectiva legal, no hemos visto nada que indique que se hayan violado leyes estatales o federales". La Comisión de Vivienda Justa de Arkansas también está examinando el caso.

Expertos legales consultados por diversos medios expresan escepticismo sobre la viabilidad del argumento jurídico de Return to the Land. Stacy Seicshnaydre, profesora de derecho en la Universidad de Tulane especializada en vivienda justa y leyes antidiscriminatorias, sugiere que la estructura de asociación de membresía privada podría no constituir la laguna legal que la organización espera.

Orwoll se encuentra actualmente en una gira de conferencias, visitando organizaciones nacionalistas blancas, incluyendo el Southern Cultural Center neonazi con sede en Alabama. En redes sociales y entrevistas defiende su proyecto comparándolo con comunidades intencionales formadas por grupos afroamericanos, nativos americanos y judíos, argumentando que si otros grupos pueden crear espacios exclusivos para preservar identidades culturales, los blancos deberían tener el mismo derecho.

La elección de ubicación no fue casual. El condado donde se encuentran las tierras de Return to the Land es más del 90% blanco. Históricamente, adherentes del poder blanco han seleccionado áreas abrumadoramente blancas del país para establecer comunidades, con la esperanza de que se conviertan en semilleros de una eventual nación separatista blanca. En las décadas de 1970 y 1980, muchos grupos abrazaron el "Imperativo Territorial del Noroeste", un plan para establecer un estado étnico blanco en el Pacífico Noroeste.

Intentos similares han ocurrido en otras partes de EE.UU. En 2013, el neonazi Craig Cobb compró tierras en Leith, Dakota del Norte, con la intención de construir una comunidad nacionalista blanca. El pueblo se movilizó en oposición y Cobb fue acusado de siete delitos graves tras confrontar a residentes con un arma. En 2021, conversaciones filtradas de Telegram revelaron que Christopher Pohlhaus, ex marine y fundador del grupo neonazi Blood Tribe, quería establecer una comunidad exclusiva para blancos en Springfield, Maine. La cobertura mediática lo llevó a vender la propiedad y abandonar el estado.

La reacción local en Arkansas ha sido contenida. Varios residentes consultados por medios han rehusado comentar, citando temor a represalias. James Devito, nativo de cuarta generación del condado de Newton que monitoreó grupos de odio en los Ozarks durante las décadas de 1980 y 1990 como miembro de Klan Watch del Southern Poverty Law Center, observa que "los Ozarks siempre han sido un lugar para que la gente se esconda, y también un lugar donde la gente es reservada".

Kwami Abdul-Bey, activista de derechos civiles afroamericanos en Little Rock y fundador del Arkansas Peace and Justice Memorial Movement, rechaza las comparaciones de Orwoll con comunidades históricas afroamericanas. Abdul-Bey señala que comunidades como Elaine en Arkansas, Greenwood en Oklahoma y Rosewood en Florida fueron creadas como resultado de que los afroamericanos fueron excluidos de la población blanca general a través de leyes y costumbres, y que en varios casos estas mismas poblaciones blancas atacaron y destruyeron esas comunidades excluidas.

Return to the Land ha recaudado fondos para "investigación legal" y afirma haber contactado con un "experimentado abogado de bienes raíces". Cientos de personas en todo el mundo han pagado membresías, aunque el número exacto no es público.

En entrevistas, Orwoll ha mostrado ambivalencia sobre Adolf Hitler, sugiriendo que la opinión pública sobre él es "unilateral" y prediciendo la llegada de un líder carismático similar, una "segunda venida" de alguien como Hitler. Votó por Donald Trump en las últimas elecciones, aunque afirma que lo hizo solamente porque consideraba peor la alternativa de una administración de Kamala Harris.

El proyecto continúa su curso. La construcción en la primera comunidad comenzó en 2024 y la infraestructura sigue expandiéndose. Mientras tanto, la teoría legal de Return to the Land aún no ha sido puesta a prueba en los tribunales.