Las tecnologías capaces de leer, interpretar e incluso interactuar con la actividad cerebral humana ya no pertenecen únicamente al terreno de la ciencia ficción. Interfaces cerebro-máquina, sensores neuronales y sistemas de neuroimagen se están integrando progresivamente en ámbitos médicos, científicos e industriales con el objetivo de tratar enfermedades neurológicas, restaurar capacidades motoras o facilitar la comunicación entre personas y máquinas.

Sin embargo, a medida que estas herramientas avanzan, también crece la preocupación en sectores de seguridad y defensa sobre su posible utilización con fines de inteligencia o espionaje. Investigadores especializados en neuroseguridad advierten de que el cerebro humano podría convertirse en una nueva fuente de datos explotable, del mismo modo que lo fueron en su día las comunicaciones telefónicas o digitales.

Las tecnologías actuales ya permiten registrar señales cerebrales mediante dispositivos externos, cascos o implantes que detectan actividad eléctrica o variaciones en el flujo sanguíneo cerebral. Aunque hoy su uso está limitado y requiere proximidad física o equipamiento especializado, el desarrollo de sensores más pequeños, portátiles y conectados a redes abre la puerta a escenarios donde la actividad neuronal pueda ser analizada (y hackeada) con mayor facilidad.

El debate no se limita a la obtención de información. Expertos en seguridad tecnológica alertan también sobre la posibilidad de que dispositivos médicos implantables o prótesis neuronales conectadas a Internet se conviertan en nuevas superficies vulnerables a ciberataques. Un fallo o manipulación remota podría afectar no solo a datos personales, sino al funcionamiento físico o cognitivo de los usuarios.

El escenario plantea una cuestión hasta ahora inédita: si la privacidad digital ya resulta difícil de proteger, ¿cómo se garantizará la privacidad mental cuando la tecnología permita acceder, directa o indirectamente, a señales del cerebro?

Al mismo tiempo, científicos y médicos recuerdan que estas herramientas ofrecen enormes beneficios potenciales: tratamiento de lesiones neurológicas, recuperación de movilidad en pacientes paralizados, mejora de la comunicación en personas con discapacidad o avances en la comprensión de enfermedades mentales.

La discusión, por tanto, no enfrenta progreso y riesgo, sino que plantea la necesidad de regulación y protección antes de que la tecnología alcance un uso masivo. Igual que ocurrió con internet o con los datos personales, muchos expertos sostienen que el debate sobre la seguridad y los derechos cognitivos debe producirse ahora, y no cuando la tecnología ya esté plenamente implantada.

La neurotecnología promete ampliar las capacidades humanas y mejorar la salud de millones de personas. Pero también obliga a preguntarse si, en un futuro no tan lejano, la mente seguirá siendo el último territorio verdaderamente privado.