Ocurrió poco después de la medianoche en Teherán, mientras el humo de los depósitos de petróleo bombardeados seguía cubriendo la ciudad. La Asamblea Islámica de Expertos se reunió bajo amenaza de ataque y, "por votación decisiva", designó al ayatolá Seyyed Mojtaba Hosseini Jameneí como tercer líder del sistema sagrado de la República Islámica de Irán. Tenía su padre muerto diez días, y el país, en guerra.

El anuncio fue recibido en Washington con el silencio inicial de la Casa Blanca y con una amenaza clara de Israel. Donald Trump había advertido apenas unas horas antes: "Si no obtiene nuestra aprobación, no durará mucho." Netanyahu, que no esperó al amanecer, le convirtió automáticamente en objetivo militar. El argumento iraní para la elección llegó envuelto en una lógica de desafío: un miembro de la Asamblea explicó que el candidato debía ser el que más odiase el enemigo. "Incluso el Gran Satán lo mencionó por su nombre", dijo el ayatolá Mohsen Heidari Alekasir al anunciar el resultado, en referencia a las declaraciones previas de Donald Trump. La hostilidad de Washington fue, en este caso, la mejor credencial.

Quién es Mojtaba

Nacido en 1969 en la ciudad santa chiita de Mashhad, participó de joven en la guerra entre Irán e Irak y luego estudió en los seminarios religiosos de Qom. Nunca ocupó un cargo oficial en el gobierno de la República Islámica. Pero su poder real era conocido desde hace tiempo. Documentos diplomáticos estadounidenses filtrados por WikiLeaks lo describieron hace años como "el poder tras las togas", constructor de una base de apoyo propia dentro de las estructuras más duras del régimen. La Guardia Revolucionaria juró lealtad al nuevo líder minutos después de su confirmación. Como líder supremo, Mojtaba tiene ahora la última palabra sobre el ejército, la política exterior y el programa nuclear. Es decir: sobre la guerra.

Pezeshkian, que el sábado había pedido disculpas a los vecinos del Golfo y el domingo ya se había retractado, marcó sin ambigüedades el nuevo tono: "Entre más presión nos impongan, más fuerte será naturalmente nuestra respuesta."

La noticia del nuevo líder supremo llegó al mismo tiempo que los mercados abrían en Asia. El efecto fue inmediato. El barril de crudo Brent superó los 101 dólares, un 9,2% por encima del cierre del viernes. El WTI se situó en torno a los 107 dólares, un 16% más. Es la primera vez que el Brent cruza esa frontera desde la invasión rusa de Ucrania en 2022. La semana anterior el petróleo ya había subido un 28%. Trump respondió en Truth Social: los precios del petróleo "caerán rápidamente una vez que termine la amenaza nuclear iraní", y eso, añadió, era "el precio de la paz mundial."

El Estrecho de Ormuz permanece bloqueado de facto. Un alto funcionario iraní advirtió a CNN que los ataques israelíes a instalaciones petroleras han empujado la guerra hacia una "nueva fase", y amenazó con ataques de represalia contra infraestructuras energéticas en toda la región. La amenaza tiene consecuencias inmediatas: si Irán golpea refinerías en Arabia Saudí, los Emiratos o Kuwait, el impacto sobre los mercados globales podría ser de una magnitud sin precedentes en décadas.

La noche del domingo fue, según los propios residentes de Teherán, la más oscura desde el inicio de la guerra en sentido literal. Israel bombardeó cuatro depósitos de petróleo y un centro logístico de combustible en la capital. La distribución de combustible fue "temporalmente" interrumpida, anunció el gobernador de la ciudad. El humo fue tan denso que testigos describieron que parecía que el sol no había salido. La Media Luna Roja alertó a los residentes sobre riesgos de contaminación del aire y lluvia ácida.

Es la primera vez desde el inicio del conflicto que infraestructuras petroleras civiles de esta magnitud son atacadas dentro de la capital. El paso de los objetivos militares a los energéticos marca un cambio de estrategia que Irán ha prometido responder en especie.

El Ejército estadounidense anunció la muerte de un séptimo soldado, elevando a ese número el total de bajas militares de EE.UU. desde el inicio del conflicto. El fallecido murió a causa de heridas de un ataque iraní en Arabia Saudí el 1 de marzo. La cifra es baja en términos históricos para diez días de guerra, pero políticamente sensible en un país donde Donald Trump llegó al poder prometiendo no enviar soldados americanos a morir en Oriente Medio.

Dos voces alejadas del campo de batalla se añadieron este domingo a la presión internacional. El Papa León XIV pidió desde la ventana del estudio en la Plaza de San Pedro que cesara el "estruendo de las bombas" en Oriente Medio, afirmando que las noticias de la región "continúan suscitando una profunda consternación." Y el ministro de Defensa suizo, Martin Pfister, fue más lejos que cualquier gobierno europeo hasta ahora: declaró que tanto el ataque de EE.UU. e Israel contra Irán como los contraataques iraníes vulneran la prohibición internacional del uso de la fuerza. Suiza, nación que alberga las principales instituciones humanitarias del mundo y que no ha renunciado a su neutralidad histórica, puso negro sobre blanco lo que muchos gobiernos europeos solo susurran.

Al menos 1.230 muertos en Irán, 397 en Líbano y 11 en Israel, según cifras oficiales. Más de 6.400 ataques ejecutados por la coalición. Una marina iraní prácticamente destruida. Un espacio aéreo que ya no pertenece a Teherán. Y ahora un nuevo líder supremo de 56 años, sin experiencia de gobierno, que hereda una guerra, un país bajo bombardeo y la promesa de Israel de convertirlo en objetivo.

El régimen que Washington y Tel Aviv querían decapitar tiene cabeza nueva. Lo que nadie sabe aún es si eso cambia algo.