Tres semanas exactas desde el primer misil. Y este jueves, el día en que Irán celebra la víspera del Nowruz — su año nuevo, el inicio de la primavera — la guerra entregó cuatro noticias que ningún analista habría predicho al mismo tiempo: el caza más avanzado del mundo resultó dañado por fuego iraní, el Pentágono pidió al Congreso 200.000 millones de dólares, el petróleo alcanzó niveles que los mercados no veían en décadas, y el régimen iraní ahorcó a un luchador de 19 años mientras sus ciudades ardían.

Este 19 de marzo, un F-35 estadounidense resultó dañado por fuego iraní durante una misión de combate sobre Irán. Es la primera vez en la historia que un F-35 ha sido alcanzado. El CENTCOM confirmó que la aeronave aterrizó de emergencia en una base estadounidense en Oriente Próximo, que el piloto está en condición estable y que el incidente está bajo investigación. El CGRI publicó imágenes del disparo.

El F-35 es el avión de combate más caro jamás construido — unos 80 millones de dólares por unidad en su versión básica — y la piedra angular de la supremacía aérea occidental. Que Irán haya logrado alcanzarlo, en cualquier grado, es una señal que los estados mayores de media docena de ejércitos están analizando esta mañana.

Trump confirmó que busca 200.000 millones de dólares en nuevos fondos para el Pentágono, calificándolo de "un precio pequeño a pagar" para equipar a las fuerzas armadas. Los ataques contra Irán habían costado a EE.UU. unos 12.000 millones de dólares hasta el domingo, 15 días después de que comenzaran. Hegseth lo resumió con su habitual contundencia desde el Pentágono: "Cuesta dinero matar a los malos."

La cifra de 200.000 millones supera en más de diez veces el coste acumulado hasta ahora e incluye la reposición de munición avanzada, interceptores de misiles y plataformas aéreas consumidas a un ritmo que los arsenales occidentales no habían previsto.

El Brent superó brevemente los 119 dólares por barril esta mañana, más de un 60% por encima del precio al inicio de la guerra. El gas natural europeo ha prácticamente doblado su precio en un mes. La cadena de destrucción energética es ya circular: Israel atacó South Pars, Irán respondió sobre Ras Laffan, y esta madrugada Irán golpeó la refinería saudí SAMREF en el puerto de Yanbu, en el Mar Rojo, y prendió fuego a dos refinerías de petróleo kuwaitíes. Arabia Saudí había comenzado a desviar exportaciones hacia el Mar Rojo para evitar el estrecho de Ormuz. Ahora ese corredor alternativo también arde.

QatarEnergy informó de "daños extensos" en la planta Pearl GTL de Ras Laffan y de "incendios considerables y daños adicionales significativos" en múltiples instalaciones de gas natural licuado. El 20% del suministro mundial de GNL transita por esas instalaciones.

Trump y Netanyahu afirmaron que Israel actuó por su cuenta al atacar South Pars, aunque fuentes cercanas a ambos gobiernos contradicen esa versión. Trump ordenó a Netanyahu que detenga los ataques sobre infraestructuras energéticas iraníes. Netanyahu convocó una rueda de prensa y declaró que "estamos ganando e Irán está siendo diezmado", añadiendo que Israel y EE.UU. "están protegiendo al mundo entero." 

En el Despacho Oval, junto a la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, Trump fue interrogado por un periodista nipón sobre por qué Washington no informó a sus aliados antes de los ataques. La respuesta presidencial se convertirá en una cita histórica: "Cuando entramos, entramos muy fuerte. Y no se lo dijimos a nadie porque queríamos sorpresa. ¿Quién sabe más de sorpresa que Japón? ¿Por qué no me dijisteis lo de Pearl Harbor?".

Mientras la guerra consumía titulares, el régimen iraní llevó a cabo tres ejecuciones en la ciudad de Qom. Saleh Mohammadi, un luchador campeón de 19 años que había competido internacionalmente, fue ahorcado junto a Mehdi Ghasemi y Saeed Davoudi, los tres acusados de matar a dos policías durante las protestas de enero. Mohammadi era medallista de bronce en el Saitiev Cup de 2024 en Rusia. Negó los cargos en el juicio y denunció que su confesión fue obtenida bajo tortura.

Es la primera ejecución pública de manifestantes en este conflicto. El CGRI, con sus mandos diezmados por las bombas israelíes, necesita seguir siendo temido en casa.

Este día 20 de marzo llega el Nowruz. El año nuevo persa. En Teherán, una mujer llamada Golnaz que regenta una tienda de cosméticos en Karaj le dijo a Iran International que este año no han podido comprar nada para celebrarlo: "Estamos esperando ese momento final." No especificó cuál.