La Oficina del Director de Inteligencia Nacional de EE.UU publica decenas de documentos internos que muestran cómo científicos, analistas y responsables de seguridad debatieron durante años la hipótesis de una fuga del Instituto de Virología de Wuhan, el papel de la investigación de "ganancia de función" y la influencia que ejercieron sobre el debate científico.

La Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI) de Estados Unidos ha abierto una nueva etapa en uno de los mayores debates científicos y políticos del siglo XXI. El organismo que coordina las dieciocho agencias de inteligencia estadounidenses hizo públicos el 18 de junio decenas de documentos internos, informes técnicos, correos electrónicos y memorandos relacionados con el origen de la pandemia de Covid-19. El conjunto documental ofrece una visión inédita de las discusiones mantenidas durante años dentro del aparato de inteligencia estadounidense y muestra que la posibilidad de un accidente de laboratorio en Wuhan fue objeto de análisis desde los primeros meses de la pandemia. 

Uno de los documentos más relevantes procede del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y está fechado el 27 de mayo de 2020. El informe, elaborado apenas unos meses después del comienzo de la pandemia, sostiene que existían condiciones compatibles con un escenario en el que un coronavirus modificado en laboratorio pudiera haber escapado accidentalmente del Instituto de Virología de Wuhan. El documento enumera diversos elementos que, a juicio de sus autores, merecían atención: investigaciones sobre coronavirus de murciélagos, utilización de sistemas de genética inversa, experimentos con receptores humanos ACE2, trabajos susceptibles de incrementar la transmisibilidad viral y posibles deficiencias de bioseguridad. No afirma que el escape se produjera, pero sí considera que el escenario debía investigarse seriamente. 

Especialmente llamativo resulta que el informe utilizara ya en mayo de 2020 el concepto de "virus modificados en laboratorio" y analizara expresamente la posibilidad de una liberación accidental desde un centro de investigación donde se desarrollaban investigaciones con coronavirus adaptados a humanos. Buena parte del documento al que ha tenido acceso La Tribuna del País Vasco permanece aún censurada, lo que indica que determinados aspectos continúan clasificados. 

La documentación también permite seguir las intensas discusiones internas mantenidas entre expertos de distintas agencias estadounidenses. En varios correos electrónicos aparecen analistas que advierten de la necesidad de mantener un elevado nivel de exigencia científica antes de concluir que existió investigación de ganancia de función como origen de la pandemia. Otros reconocen, sin embargo, que el Instituto de Virología de Wuhan realizaba investigaciones susceptibles de justificar un examen exhaustivo de esa posibilidad. 

Uno de los aspectos más delicados aparece en un intercambio de mensajes de marzo de 2020. En ellos puede leerse la preocupación de algunos responsables porque determinadas publicaciones científicas y comunicaciones oficiales del NIH pudieran estar condicionando el análisis independiente de los especialistas en inteligencia. Un correo llega a afirmar que "la política estaba influyendo en el análisis" y critica que determinadas conclusiones fueran presentadas como prácticamente definitivas cuando todavía existían numerosas incertidumbres científicas. 

Los documentos también revelan que el nombre de Anthony Fauci apareció repetidamente en las deliberaciones internas. En julio de 2021 algunos responsables debatían incluso si debía participar como revisor externo de un informe sobre el origen del virus. La propuesta terminó siendo descartada precisamente por el potencial conflicto de intereses que podría percibirse debido a su papel institucional durante la pandemia. 

Otro bloque documental incorpora referencias directas a Peter Daszak, presidente de EcoHealth Alliance y una de las figuras más controvertidas del debate sobre el origen del coronavirus. En un correo de junio de 2021 circula entre funcionarios un vídeo de una conferencia de 2016 en el que Daszak describe trabajos realizados junto a colaboradores chinos modificando proteínas Spike de coronavirus para estudiar su capacidad infecciosa. El vídeo es compartido expresamente entre responsables de inteligencia como material relevante para las investigaciones sobre el origen del virus. 

La propia documentación incorpora, además, el informe final remitido por EcoHealth Alliance al Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), correspondiente al proyecto financiado por Estados Unidos para estudiar el riesgo de aparición de coronavirus de murciélagos en China. Ese informe describe campañas de muestreo de coronavirus, análisis genéticos, estudios de transmisión entre especies, experimentos con receptores celulares y trabajos desarrollados en colaboración con investigadores chinos durante varios años. 

Los documentos ahora desclasificados permiten afirmar con fundamento que:

* La hipótesis de una fuga de laboratorio fue considerada seriamente dentro de la inteligencia estadounidense desde los primeros meses de 2020.
 

* Existía un seguimiento específico de la investigación sobre ganancia de función y de las actividades del Instituto de Virología de Wuhan.

* Hubo intensos debates internos sobre la interpretación científica de las pruebas disponibles.

* Altos responsables mostraron preocupación por la posible influencia política sobre determinados análisis.

* El Gobierno estadounidense conservaba abundante documentación interna sobre estas discusiones que permanecía clasificada hasta ahora.