El sistema policial de Inglaterra y Gales afronta la mayor reforma de su estructura de mando en décadas después de que una comisión independiente haya concluido que el liderazgo de los cuerpos policiales presenta deficiencias estructurales, una cultura de promoción desigual y una preocupante falta de inversión en la formación de mandos. El informe, elaborado por la Comisión sobre Liderazgo Policial y copresidido por los exministros británicos David Blunkett y Nick Herbert, propone una transformación profunda del modelo de selección, formación y evaluación de los responsables policiales con el objetivo de reforzar la lucha contra la delincuencia y recuperar la confianza ciudadana. 

El documento sostiene que el problema no reside en la falta de compromiso de los agentes, sino en unos sistemas de liderazgo "fragmentados, inconsistentes y, con demasiada frecuencia, injustos". Entre las principales medidas figura la implantación de evaluaciones anuales obligatorias y estandarizadas del desempeño, la creación de una base de datos nacional para gestionar una futura licencia profesional obligatoria para los policías y el establecimiento de criterios homogéneos de formación y promoción en todo el país. Según el director ejecutivo del College of Policing, Sir Andy Marsh, se trata de "la revisión más completa del liderazgo policial en una generación" y permitirá invertir en los agentes para que puedan centrarse en su misión esencial: proteger a la población y perseguir a los delincuentes. 

Uno de los aspectos más llamativos del informe es el diagnóstico sobre la escasa preparación de los mandos intermedios. La comisión concluye que el servicio policial está "probablemente invirtiendo de forma lamentablemente insuficiente" en el desarrollo de sus líderes. Más de uno de cada cinco nuevos sargentos e inspectores afirmó que, incluso dos años después de asumir el cargo, no había recibido ninguna formación formal en liderazgo. Para los autores del estudio, considerar la formación de los mandos como una distracción y no como una inversión estratégica está perjudicando el funcionamiento de los cuerpos policiales, favoreciendo errores de gestión y reduciendo la eficacia operativa. 

La investigación también alerta sobre una extendida percepción de nepotismo, favoritismo y promociones poco transparentes dentro de las fuerzas policiales. Según la comisión, existe una "lotería territorial" en la forma en que se identifica y promociona el talento, lo que genera importantes diferencias entre cuerpos y alimenta la sensación de que muchos ascensos responden más a relaciones personales que al mérito profesional. El informe propone sustituir este sistema por un modelo nacional basado en criterios objetivos, con el fin de garantizar que "el mejor talento, proceda del entorno que proceda, pueda alcanzar los puestos de responsabilidad exclusivamente por sus méritos". 

Otra de las recomendaciones más novedosas consiste en extender el sistema de licencias profesionales que actualmente ya existe para los agentes especializados en armas de fuego. La comisión considera que una licencia nacional para el ejercicio policial ofrecería mayores garantías tanto a los ciudadanos como a los propios agentes, ya que acreditaría que quienes ejercen funciones policiales cumplen unos estándares homogéneos de formación, competencia y actualización profesional. Según Sir Andy Marsh, este mecanismo también proporcionaría una mayor protección jurídica a los policías que actúen conforme a los protocolos y a la formación recibida. 

El informe incluye un total de 27 recomendaciones, entre ellas la creación de una Academia Nacional de Liderazgo Policial, nuevos programas acelerados para captar talento, reformas en los sistemas de promoción y una mayor profesionalización de toda la carrera policial. El Gobierno británico estudiará ahora estas propuestas en el marco de la amplia reforma policial iniciada este año, que contempla la creación de un nuevo Servicio Nacional de Policía destinado a coordinar de forma más eficaz los distintos cuerpos de Inglaterra y Gales.