El expresidente del PNV Andoni Ortuzar mantuvo a comienzos de 2023 una reunión en Bilbao con Alejandro Hamlyn, propietario del Grupo Hafesa y actualmente huido de la Justicia, según informa The Objective. El encuentro se produjo varios meses antes de que la Diputación Foral de Vizcaya, gobernada por el PNV, autorizara a varias sociedades del grupo petrolero el aplazamiento del pago de impuestos por un importe conjunto de 225 millones de euros.

Fuentes del entorno nacionalista justifican el interés por Hafesa debido a la importancia de su actividad para la economía vasca y a la presencia en Vizcaya de sus depósitos fiscales, aunque las principales oficinas de la compañía se encontraban en Madrid. Poco después de la reunión, la Hacienda foral aprobó la primera autorización para diferir el pago del IVA y del impuesto sobre hidrocarburos. Consultado por el citado periódico, Ortuzar no quiso realizar declaraciones sobre el encuentro.

La cita tuvo lugar cuando Hamlyn ya estaba investigado por su presunta participación en un fraude fiscal de 154 millones de euros dentro de la denominada operación Drake. Posteriormente, la Audiencia Nacional acordó juzgarlo por supuestos delitos de organización criminal, blanqueo de capitales y fraude a la Hacienda Pública. El empresario volvió a mencionar a Ortuzar durante una conversación mantenida desde Dubái con Leire Díez, en la que aseguró que siempre había encontrado respaldo en sus contactos con el entonces presidente del PNV.