Los autores actuaron de madrugada sobre tres enclaves del santuario bosnio, a cuatro días de que decenas de miles de jóvenes peregrinos llenen sus colinas para el Festival de la Juventud

A las cuatro y media de la madrugada, cuando en Medjugorje solo velan los insomnes y los que rezan, sonó el primer aviso en la centralita del Ministerio del Interior del cantón de Herzegovina-Neretva: alguien había atacado la estatua de la Virgen. Media hora después llegó el segundo: ardía el altar exterior de la parroquia de Santiago Apóstol, el corazón litúrgico de uno de los lugares de peregrinación mariana más visitados del planeta. Entre una llamada y otra, la noche había cambiado de naturaleza. Ya no era una noche de verano en Herzegovina; era, como la describiría horas después la prensa italiana, una de las más oscuras de la historia reciente del santuario.

Las cámaras de vigilancia lo registraron todo con esa frialdad administrativa que vuelve más inquietantes las imágenes. En el vídeo, difundido primero por el portal mariano La Luce di Maria y convertido en pocas horas en material viral, se ve a una figura moverse entre las sombras del recinto, acercarse al presbiterio al aire libre con un bidón, derramar un líquido inflamable sobre el altar y prenderle fuego. Las llamas devoraron parte de la estructura y dañaron el toldo de cobertura, renovado hacía poco. Nadie resultó herido. Los investigadores, que ya han incautado las grabaciones, no descartan que detrás del ataque actuara más de una persona.

Porque el fuego fue solo uno de los frentes. Esa misma madrugada, en la colina del Podbrdo —la Colina de las Apariciones, donde según los seis videntes se manifestó por primera vez la Virgen el 24 de junio de 1981—, la imagen blanca de la Gospa (Virge) amaneció desfigurada: pintura negra sobre el rostro, el busto y buena parte del manto. En el basamento, una inscripción en inglés: «Devil in a skirt», el diablo con falda.

A poca distancia, en la Cruz Azul, otro de los enclaves de oración más frecuentados por los peregrinos, las dos imágenes marianas fueron embadurnadas con el mismo fluido oscuro. Sobre una piedra contigua, una sola palabra: «Evil». Y en una pancarta escrita en polaco figuraban los nombres de los seis videntes acompañados de un mensaje que los tachaba de estafadores. No fue, por tanto, el arrebato de un exaltado solitario contra un símbolo cualquiera: fue una operación con guión, dirigida contra los tres lugares que sostienen la geografía espiritual de Medjugorje y contra la credibilidad misma del fenómeno de las apariciones.

El calendario no es inocente

El momento elegido tampoco parece casual. Del 1 al 6 de agosto, Medjugorje celebra la trigésimo séptima edición de su Festival Internacional de la Juventud, la cita que cada verano transforma este pueblo de Herzegovina en una capital mundial de la fe joven, con decenas de miles de peregrinos llegados de todos los continentes. El lema de este año, «¡A la fuente! ¡A la escuela de la Virgen María!», adquiere ahora una resonancia amarga. Diversos observadores citados por la prensa italiana se preguntan abiertamente si el ataque buscaba precisamente eso: boicotear, intimidar, sembrar inquietud en vísperas del acontecimiento más multitudinario del calendario del santuario.

Medjugorje no es un santuario cualquiera. Desde aquel junio de 1981, cuando seis adolescentes de la Yugoslavia comunista aseguraron haber visto a la Virgen en la ladera pedregosa del Podbrdo, más de cincuenta millones de peregrinos han pasado por este rincón de los Balcanes. En septiembre de 2024, el Vaticano concedió el nihil obstat a la devoción vinculada al lugar, un espaldarazo que, sin pronunciarse sobre la sobrenaturalidad de las apariciones, reconocía los frutos espirituales del fenómeno. Atacar Medjugorje hoy es atacar un símbolo en su momento de mayor legitimación eclesial.

La respuesta: agua, jabón y una sábana blanca

La mañana del martes dejó también otra imagen, la contraria. Mientras la policía bosnia peinaba las grabaciones en busca de rostros, los voluntarios subían al Podbrdo con cubos y cepillos. Una fotografía de la agencia AP, distribuida por medios de todo el mundo, muestra a un grupo de ellos limpiando la estatua profanada, cubierta púdicamente con una sábana blanca, como se vela a un herido.

La Oficina Parroquial de Medjugorje reaccionó con un comunicado que es casi un manifiesto de estilo: el santuario permanece abierto, las labores de limpieza y reparación comenzaron de inmediato para que los espacios vuelvan a estar «listos para la oración», y la parroquia pide rezar por la conversión de quienes cometieron el ataque. Ni una palabra de venganza; la consigna explícita es no responder al mal con mal, sino con testimonio de amor, perdón y esperanza. Es la gramática de siempre de Medjugorje aplicada a su noche más difícil.

Lo que queda por saber

A esta hora, las incógnitas superan a las certezas. No hay detenidos ni reivindicación conocida. No se sabe si los autores actuaron por odio antirreligioso, por hostilidad específica hacia el fenómeno de las apariciones —la pancarta en polaco apunta en esa dirección— o por un cóctel de ambas cosas. Tampoco se conoce el alcance económico de los daños, aunque el altar exterior, escenario de las misas vespertinas que congregan a diario a miles de fieles, es la pérdida más sensible con el festival a las puertas.

Lo que sí se sabe es lo que Medjugorje ha decidido hacer mientras tanto: seguir abierto. El primero de agosto, si nada lo impide, decenas de miles de jóvenes subirán al Podbrdo y encontrarán una estatua recién lavada. Quizá esa sea, al final, la crónica verdadera de esta historia: la de una pintura negra que no llegó a durar ni un día entero.