El Pentágono quiere anticiparse a una transformación de la guerra impulsada por la inteligencia artificial, los sistemas autónomos, la robótica, la biotecnología y las armas de energía dirigida. Así lo plantea un memorando fechado el 30 de septiembre de 2026 que ordena poner en marcha "Project Meridian: The Future of Warfare", una iniciativa destinada a estudiar los campos de batalla del futuro y determinar qué capacidades necesitarán las fuerzas estadounidenses para mantener su superioridad militar durante el siglo XXI y más allá. El documento sostiene que las ventajas actuales de Estados Unidos no pueden darse por garantizadas ante la velocidad del cambio tecnológico.

La orden encomienda al máximo responsable tecnológico del departamento de Guerra, Emil Michael, que impulse el proyecto a través de una organización colaboradora cuya identidad no se especifica, aunque, según algunas fuentes, sería una entidad dirigida por Elon Musk. Meridian deberá identificar las armas y tecnologías necesarias para operar en esos nuevos escenarios y proponer medidas concretas para comenzar a desarrollarlas, probarlas y desplegarlas. El memorando también establece que el Estado Mayor Conjunto y todas las ramas de las fuerzas armadas deben estar preparados para vincular sus investigaciones y sus trabajos sobre la guerra del futuro con esta iniciativa.

Uno de los elementos centrales del proyecto es la incorporación de especialistas ajenos al Pentágono. El texto prevé reunir las perspectivas de tecnólogos, innovadores, dirigentes empresariales, responsables de políticas públicas y expertos en seguridad nacional para trazar la evolución de los conflictos, detectar carencias críticas y formular soluciones aplicables. Sus propuestas deberán contribuir a los objetivos de la Estrategia Nacional de Ciencia y Tecnología para la Seguridad de 2026. La iniciativa sitúa así la colaboración con el sector tecnológico y empresarial entre los instrumentos previstos para preparar la próxima generación de capacidades militares.

Las conclusiones y recomendaciones finales deberán entregarse al despacho del secretario de Guerra a más tardar el 28 de enero de 2027. El documento no detalla un presupuesto, contratos concretos ni sistemas de armamento ya seleccionados: encarga un estudio orientado a decisiones posteriores de desarrollo y despliegue. Su objetivo declarado, sin embargo, es explícito: anticipar los cambios que alterarán la naturaleza de los combates y dotar a Estados Unidos de los medios necesarios para conservar una ventaja decisiva en los futuros escenarios de guerra.