Según informa el investigador Nick Pope, que durante varios años fue el máximo responsable del proyecto de investigación ovni del Gobierno británico, popularmente conocido como "el verdadero Fox Mulder" y autor de varios y exitosos libros sobre objetos voladores no identificados, el Departamento de Defensa de Estados Unidos ha hecho públicas, actualizadas en relación a las ya desclasificadas en 2019, las tareas de investigación realizadas por su AATPI (Programa Avanzado de Identificación de Amenazas Aeroespaciales) a lo largo de los últimos años.

Según el Gobierno de Estados Unidos, "el propósito del Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas (AATIP) era investigar aplicaciones extranjeras de sistemas de armas aeroespaciales avanzadas, con proyecciones de tecnología futura durante los próximos 40 años, y crear un centro de experiencia para tecnologías aeroespaciales avanzadas". Al parecer, "el objetivo era ayudar a comprender la amenaza que representan los vehículos y tecnologías aeroespaciales no convencionales que podrían tener implicaciones de seguridad nacional para los Estados Unidos".

El programa comenzó en el año fiscal 2008 con una dotación de 10 millones de dólares asignados en la Ley de Asignación Suplementaria de Defensa. Se adjudicó un contrato a un único postor: Bigelow Aerospace Advanced Space Studies, LLC. El contrato se conocía como el Programa de aplicaciones del sistema de armas aeroespaciales avanzadas (AAWSAP). Llamativamente, el presidente de esta compañía, Robert Bigelow, explicaba unos años más tarde, en junio de 2017, que "está seguro de que hay extraterrestres en la Tierra". En una entrevista emitida por el programa 60 Minutes de la cadena estadounidense CBS, Bigelow explicó que no hay que ir a ninguna parte para tener contacto con alienígenas. "Estoy absolutamente convencido. Eso es todo al respecto. Ha habido y hay una presencia existente, una presencia extraterrestre". Preguntado si considera arriesgado para su imagen decir en público que cree en los extraterrestres, dijo que le "importa un bledo", y sobre si puede pensarse que esté loco, insistió en que nada iba a "cambiar la realidad" de lo que sabía. En cuanto a si puede imaginar que en un viaje espacial se encuentren otras formas de vida inteligente, Bigelow señaló que no hace falta irse "a ninguna parte", pues están "en frente de nuestras narices".

Según ha explicado ahora el Gobierno de EEUU, el contrato firmado por el Departamento de Defensa con Bigelow Aerospace consistía en estudiar 12 áreas técnicas: elevación, propulsión, control, armamento, reducción de firmas, materiales, configuración, generación de energía, traducción temporal, efectos humanos, interfaz humana e integración de tecnología. Al parecer, los primeros 26 informes se completaron a fines de 2009. La Ley de Asignaciones de Defensa para el año fiscal 2010 incluyó 12 millones adicionales para el programa, y se produjeron 12 informes adicionales. En total, se entregaron un total de 38 informes técnicos, todos ellos clasificados o marcados para uso oficial únicamente.

Los informes producidos por la AATIP fueron los siguientes:

1. Fusión por confinamiento electrostático inercial
2. Propulsión nuclear avanzada para misiones tripuladas en el espacio profundo
3. Tecnología de microondas pulsada de alta potencia
4. Acceso al espacio
5. Propulsión espacial avanzada basada en ingeniería de vacío (métrica espacio-tiempo)
6. BioSensores y BioMEMS
7. Encubrimiento de invisibilidad
8. Agujeros de gusano atravesables, puertas estelares y energía negativa
9. Comunicaciones de ondas gravitacionales de alta frecuencia
10. Papel de los superconductores en la investigación de la gravedad
11. Antigravedad para aplicaciones aeroespaciales
12. Efectos de campo sobre tejidos biológicos
13. Propulsión aeroespacial de positrones
14. Conceptos para extraer energía del vacío cuántico
15. Introducción a la ecuación estadística de Drake
16. Inventor inconformista versus inventor corporativo
17. Biomateriales
18. Metamateriales para aplicaciones aeroespaciales
19. Warp Drive (espacios de curbatura), Dark Energy y la manipulación de dimensiones extra
20. Enfoques tecnológicos para controlar dispositivos externos en ausencia de interfaces operadas por extremidades
21. Materiales para plataformas aeroespaciales avanzadas
22. Gafas Metálicas
23. Aplicaciones aeroespaciales de materia programable
24. Espintrónica metálica
25. Implicaciones de la comunicación espacial del entrelazamiento cuántico y la no localidad
26. Propulsión de fusión aneutrónica I
27. Cabinas en la era del vuelo innovador
28. Límites cognitivos del control simultáneo de varias naves espaciales no tripuladas
29. Detección y seguimiento de alta resolución de vehículos a velocidades hipersónicas
30. Propulsión de fusión aneutrónica II
31. Nanosatélites Láser Lightcraft
32. Magnetohidrodinámica (MHD). Propulsión y potencia respiratoria de aire para aplicaciones aeroespaciales
33. Computación cuántica y utilización de moléculas orgánicas en tecnología de automatización
34. Topografía cuántica de estados energéticos negativos en el vacío
35. Ultracondensadores como dispositivos de almacenamiento de energía y potencia
36. Propulsión de masa negativa
37. Estado del arte y evolución de las armas láser de alta energía [versión SECRET // NOFORN]
38. Estado del arte y evolución de las armas láser de alta energía Grupo de trabajo AATIP frente a UAP (UAPTF)

En opinión de Nick Pope, esta nueva información recién abierta por el Ejecutivo estadounidense, apenas unos días antes de que el Senado haga público el mayor informe oficial que se ha realizado en décadas sobre la investigación ovni en este país, actualiza las declaraciones anteriores del Pentágono sobre el Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas (AATIP), intentando aclarar su papel y, en particular, tratando de resolver la cuestión de si era o no un programa OVNI.

"Si AATIP hubiera sido genuinamente sobre amenazas aeroespaciales y de armas de próxima generación, uno esperaría que el centro de gravedad hubiera sido Rusia y China. No lo es. La lista de informes producidos bajo AATIP se centra en conceptos avanzados de física teórica como antigravedad, dimensiones adicionales, warp drive (desplazamiento por curvatura) y agujeros de gusano. El hecho de que un informe tratara sobre la Ecuación de Drake indica además que el verdadero propósito no tenía nada que ver con adversarios terrestres como Rusia y China; el propósito de la Ecuación de Drake es estimar el número de civilizaciones transmisibles en la galaxia".

Para Pope, tal y como se ha planteado la nueva aclaración del Pentágono, "sugiere que el enfoque de AATIP eran de hecho los ovnis, pero que quienes redactaron y administraron el contrato disfrazaron la verdadera naturaleza del programa. Por lo tanto, lo describieron en términos de amenazas aeroespaciales y de armas de próxima generación, para superar a los gerentes superiores de la Agencia de Inteligencia de Defensa y mantenerlo fuera del radar de los Comités de Apropiaciones en el Congreso de los EE.UU. En pocas palabras, era poco probable que se aprobara un estudio sobre ovnis, por lo que se tuvo que ocultar el verdadero propósito de AATIP".