La muerte de Nick Pope, a los 61 años de edad, como consecuencia de una enfermedad tumoral anunciada por él mismo hace algunas semanas,  marca el final de una de las trayectorias más influyentes y controvertidas en el estudio contemporáneo del fenómeno ovni. Durante décadas, Pope, conocido popularmente como el auténtico Fox Mulder (personaje principal de la serie Expediente X) fue una figura clave en la intersección entre las políticas gubernamentales, la opinión pública y el fenómeno de los objetos voladores no identificados, contribuyendo a situar una cuestión tradicionalmente marginal en el centro del debate científico, político y mediático internacional.

Nacido en el Reino Unido en el año 1965, Nick Pope alcanzó notoriedad en la década de 1990 como responsable de la denominada “UFO desk” del Ministerio de Defensa del Reino Unido, donde investigó informes de avistamientos registrados por ciudadanos, pilotos y personal militar. Su labor no consistía en confirmar la posible existencia de inteligencias no humanas, pero sí en evaluar posibles amenazas para la seguridad nacional, así como en analizar patrones y credibilidad de los testimonios. Años después, él mismo reconocería que algunos de los casos estudiados permanecían sin explicación satisfactoria.

Tras abandonar el Ministerio de Defensa británico, y ya establecido en Arizona (Estados Unidos), Pope se convirtió en uno de los divulgadores más conocidos del fenómeno ovni a nivel global. Participó en infinidad de documentales, conferencias y programas de televisión, y asesoró a medios y productoras en la representación del fenómeno. Su posición evolucionó con el tiempo: de una aproximación inicialmente escéptica y burocrática, pasó a defender la necesidad de un estudio abierto y riguroso de estos fenómenos, especialmente a raíz de la desclasificación de informes militares en Estados Unidos y otros países. Con La Tribuna del País Vasco colaboró en diversas ocasiones, y la dirección de este periódico ha transmitido un mensaje a sus allegados en el que se señala lo siguiente: "Nos entristece profundamente el fallecimiento de Nick Pope. Aunque no lo conocíamos personalmente, cuando creamos hace unos años un equipo periodístico —el primero de este tipo en España— para investigar exclusivamente el fenómeno ovni, él fue una fuente constante de apoyo, ofreciéndonos consejos, explicaciones y reflexiones basadas en su propia experiencia. Nunca olvidaremos su ayuda. Que descanse en paz."

En los últimos años, su figura adquirió renovada relevancia en paralelo al reconocimiento oficial de los llamados UAP (Unidentified Aerial Phenomena) por parte de organismos como el Departamento de Defensa de Estados Unidos. Pope insistía en que el debate debía alejarse del sensacionalismo y centrarse en datos, sensores tecnológicos y testimonios cualificados, subrayando que el verdadero interés del fenómeno radicaba en sus implicaciones para la defensa, la tecnología y, eventualmente, la comprensión del lugar del ser humano en el universo.

Casado con la antropóloga Elizabeth Weiss, autor de varios libros y colaborador habitual en prensa y televisión, su legado queda ligado a una transformación cultural: la progresiva legitimación del estudio de los ovnis como un campo susceptible de análisis serio. Admirado por unos y criticado por otros, Pope se mantuvo siempre en una posición singular, a medio camino entre el insider institucional y el divulgador público.

Su fallecimiento cierra una etapa en la historia reciente del fenómeno ovni, precisamente en un momento en que este parece haber dejado de ser un asunto periférico para convertirse en objeto de investigación oficial y debate científico global. Queda por ver si las preguntas que marcaron su carrera —sobre el origen, la naturaleza y la intención de estos fenómenos— encontrarán en el futuro respuestas más definitivas.